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UEFA Champions League
Die UEFA Champions League (ehemals Pokal der Landesmeister) ist zweifelsohne der prestigeträchtigste Vereinspokal Europas. Jährlich streiten TOP Klubs und Landesmeister aus ganz Europa um die begehrte Trophäe. Eine Liga der Champions eben. Doch sind es schon lange nicht mehr nur die Landesmeister, die in diesem Pokal aufeinander treffen. Auch die Zweit- und Drittplatzierten aus zahlreichen Liegen schaffen den Einzug in die Champions League, die dadurch zu einem sehr viel umfangreichern Wettbewerb wurde, als dies noch früher der Fall war. Zum Teil ist es gar den Viertplazierten der Top Ligen (gemessen an der 5 Jahreswertung der UEFA) möglich, in den Wettbewerb einzusteigen. Natürlich ist diese Entwicklung nicht ganz unumstritten. Häufig wird kritisiert, dass der Wettbewerb an Prestige eingebüsst hätte, eben weil er nicht mehr nur auf die Landesmeister reduziert ist. Während früher im Pokal der Landesmeister der “Meister aller Klassen“ ermittelt wurde, ist die heutige Champions League in den Augen vieler Kritiker allenfalls ein besserer UEFA Pokal. Ob und inwiefern diese Einwände berechtigt sind, darüber lässt sich streiten. Doch wer gerne Fußball schaut, der wird auch die heutige UEFA Champions League noch zu schätzen wissen. Dass die Kommerzialisierung im Fußball natürlich für den Wandel des ehemaligen Pokals der Landesmeister gesorgt hat, damit wird man sich wohl abfinden müssen. Selbst auf Vereinsebene kann man sich der Kommerzialisierung ja nicht mehr entziehen. Der schnöde Mammon gibt nun mal den Ton an.
Nichts desto trotz ist und bleibt die Champions League einer der bedeutendsten Vereinswettbewerbe weltweit und ist nach wie vor eine spannende Angelegenheit. Und man sollte nicht außer Acht lassen, dass durch die Erweiterung der Champions League auf eine umfangreiche Qualifikation auch den Meistern schwächerer Ligen eine Teilnahme an der Champions League ermöglicht wird. Die Granden des Fußballs sind also nicht zwangsläufig unter sich. Oder vielleicht auch doch? Mit nunmehr zwei Gruppenphasen hat die Champions League doch schon einiges von ihrem Turniercharakter und somit an Raum für Überraschungen eingebüsst.
Champions League - Historischer Rückblick
Der Pokal der Landesmeister wurde erstmals in der Saison Jahr 1955/56 ausgetragen. Entstanden ist dieser Wettbewerb aus dem Bestreben der Landesverbände heraus, eine objektive Möglichkeit zu haben, den stärksten Verein zu ermitteln. Im Vorfeld gab es zwar bereits andere übernationale Pokale, doch waren diese immer nur auf bestimmte Nationen konzentriert. Oftmals kürte die hiesige Presse Mannschaften aus dem eigenen Land kurzerhand zum stärksten Verein. So war es zurzeit vor der Einführung des Pokals der Landesmeister der Fall. Damals lobten die Engländer in höchsten Tönen die eigenen Vereine, die mitunter auch im Ausland erfolgreich auftraten. Um dieser Selbstbeweihräucherung die Grundlage zu entziehen, wurde mit dem Pokal der Landesmeister ein Wettbewerb eingeführt, in dem sich die Landesmeister der Fußballnationen gegenüber treten sollten, um im Turniermodus (K.O. System) den Besten unter sich zu ermitteln. Interessanterweise drückten sich die Engländer vor der ersten Teilnahme … Erst ab 1997 (also dann, als der Wettbewerb bereits UEFA Champions League genannt wurde) wurde der Wettbewerb auch für die Vizemeister geöffnet. Im Laufe seiner Geschichte wurde der Pokal der Landesmeister kontinuierlich erweitert. Anstatt den ursprünglich 16 Mannschaften, nehmen heutzutage 32 Mannschaften an der Endrunde der Champions League teil. Dem geht eine Qualifikation über mehrere Runden voraus. Der Schlüssel dieser Qualifikationsrunde wurde über die letzen Jahre mehrfach geändert und soll auch ab der Spielzeit 2009/2010 abermals eine Änderung erfahren. Das Prinzip der Qualifikationen über verschiedene Runden hinweg soll garantieren, dass die Vereine repräsentativ in den Wettbewerb einsteigen können. Die Qualität der jeweiligen Liga und die Tabellenplatzierung (Meister, Vize…) ist ausschlaggebend dafür, wann ein Verein in die Qualifikation einsteigt. Am schwersten haben es natürlich die krassen Außenseiter (die Meister verhältnismäßig schwacher Ligen). Die müssen nämlich alle Qualifikationsrunden überstehen, wenn sie in der Endrunde dabei sein wollen, während der Drittplatzierte einer starken Liga (Italien, Deutschland etc.) erst zu einer späteren Runde in die Qualifikation einsteigen muss. Durch dieses Prinzip soll sich natürlich die Spreu vom Weizen trennen.
Man kann so oder so zur heutigen Champions League stehen. Einerseits ist es ganz gewiss kein “Pokal der Landesmeister“ im eigentlichen Sinne mehr. Während die Teilnahme bis 1997 noch den Landesmeistern und dem jeweiligen Titelverteidiger vorbehalten war, können sich heute bis zu vier Mannschaften aus den Spielstärksten Ligen qualifizieren. Dennoch ist es das Gipfeltreffen der europäischen Vereine und auch heute noch das non plus Ultra in Sachen europäischer Vereinspokal. Meisterlich sind auch die Wettquoten, die wir von 888Sport für die Champions League bieten. Unsere Champions League Wettquoten sind stets up to date und berücksichtigen die jüngsten Entwicklungen und Resultate bei den europäischen Spitzenvereinen. Sowohl risikofreudige, die dem Underdog einen Sieg zutrauen, als auch eiskalte Analysten, die auf den Platzhirsch setzen, werden hier bei 888Sport ansprechende Wettquoten finden.
